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BIOGRAFÍA |
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Ello propició toda clase de rumores respecto a la autoría del proyecto, propagados por periodistas ansiosos, quienes especulaban con los nombres (entre otros) de Alan Parsons o Mike Oldfield como los misteriosos creadores de esta música tan peculiar. Sin embargo, Cretu vio frustradas sus intenciones de mantenerse en el anonimato y perpetuar el misterio cuando la música de este primer álbum fue acusada de plagio por el hecho de mezclar cantos gregorianos con ritmos típicos del hip-hop. A nivel legal, Cretu y la filial de Virgin en Alemania tuvieron que solventar este espinoso tema cuando el coro de la ciudad de Munich, Kapelle Antiqua, les denunció por haber plagiado sus grabaciones de cantos gregorianos en el álbum, en concreto en ciertos fragmentos de "Sadeness" (parte 1) y "Mea Culpa" (parte II), sin su permiso, cosa que se resolvería con una compensación económica a la parte ofendida, una petición retrospectiva de los permisos correspondientes a BMG/Ariola y Polydor por el uso de dichos fragmentos corales, y una disculpa por escrito. Pese a ello, y desde el punto de vista legal, no se había quebrantado ningún copyright, estrictamente hablando, ya que tales grabaciones del coro Kapelle Antiqua eran del dominio público. No obstante, tal incidente bastó para terminar con el supuesto "enigma" y los nombres de Michael Cretu como impulsor del proyecto, y Sandra Cretu, su esposa y su más estrecha colaboradora, han salido a la luz pública a raíz de ello. Y si bien los deseos de Cretu se han visto frustrados en este sentido, el artista terminaría por ganar el caso en los tribunales.
Michael Cretu, nacido en Bucarest en
1957, de madre austríaca y padre rumano, emigra a Alemania en 1975, donde estudia en la
Academia de Música de Frankfurt, graduándose en Teoría de la Composición con honores
de primera clase. Pronto pasa a ser un renombrado músico de estudio especializado en
teclados, destacando como arreglista y productor. Inicia una carrera en solitario con la
publicación de sus Albums Moon, Light, and Flowers (Polygram, 1979), Legionare (Virgin,
1983) e Invisible Man, versión inglesa de Die Chinesische Mauer (La Muralla China).
Recibe además diversos galardones por su trabajo como productor, y colabora con diversos
músicos de renombre internacional, como Mike Oldfield (Islands), Moti, Thiers y Sandra
Lauer, cantante pop europea con quien se casaría en 1988, y que también destaca por su
propia carrera en solitario. Actualmente residen en Ibiza junto con sus hijos gemelos
Nikita y Sebastian, nacidos en 1995. Michael y Sandra continúan con sus respectivas
carreras musicales tanto en el proyecto Enigma como en otros proyectos en solitario o
colaborando con otros músicos, al tiempo que producen sus Albums (y los de otros
músicos) dentro de su propio estudio en su casa Ibicenca (A.R.T. Studios). |
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Como se oye al principio del álbum, lo que
importaba era "la voz de Enigma" per se. Tras los pleitos desatados por la
acusación de plagio comentada anteriormente, en los Albums siguientes ya no había motivo
para seguir manteniendo el silencio respecto a los nombres de los diversos artistas
colaboradores en el proyecto, entre los que, aparte de Cretu y su esposa Sandra, se
cuentan Frank Peterson (F. Gregorian), quien participara en este primer álbum, si bien
pronto se separó del proyecto debido a "diferencias artísticas" con Cretu;
David Fairstein, que ha colaborado con el artista desde 1990; Andy Hard, (Angel), un
cantante alemán que ha participado en "Return to Innocence" del álbum ENIGMA
2, The Cross of Changes, además de otros proyectos independientes por parte de Sandra y
su propio debut en solitario Welcome to the Soul Asylum, producido por Michael Cretu y
Jens Gad; Peter Cornelius, cantante y letrista austríaco con una carrera propia en
solitario desde 1980, cuya contribución a Enigma se plasmó en el solo de guitarra de
"I Love You...I'll Kill You", de ENIGMA 2 The Cross of Changes, y en ENIGMA 3 Le
Roi Est Mort, Vive Le Roi!, con "The Child In Us", amén de otras colaboraciones
al margen de Enigma; Jens Gad, ex-cantante, productor y guitarrista cuya más notable
contribución se plasmaría en las partes de guitarra del álbum The Cross of Changes,
además de otras colaboraciones; y Julien Temple, productor de videos musicales, entre los
que se cuentan los producidos para "Sadeness", "Return to Innocence",
y "Beyond the Invisible".
Pero, ¿cómo es la música de ENIGMA? ¿Por qué su éxito internacional?
Independientemente de las controvertidas opiniones al respecto, lo cierto es que en su
momento Cretu supo aprovechar una serie de circunstancias favorables y crear algo que
sonaba nuevo en el panorama musical. En ello el mismo artista reconoce la influencia que
tuvo el trabajo de grupos como Pink Floyd o Yes: "Siempre me gustó este tipo de
música, pero ya no podía comprarla, por lo cual la hice yo mismo." Utilizando
samplers con sonidos de flautas al estilo peruano y canto gregoriano, el artista los
combinaría con ritmos pop y disco para producir este primer álbum, MCMXC a.D, cuyo
single "Sadeness" llegaría a mantenerse en los primeros puestos de las listas
de éxitos de 23 países, al tiempo que el álbum vendería doce millones de unidades
siendo número uno en 41 países, además de recibir diversos galardones a nivel
internacional, incluyendo varios discos de oro y platino en numerosos países, así como
un triple platino en los Estados Unidos.
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Su éxito no disminuyó con el
segundo álbum, Enigma 2, The Cross Of Changes, publicado en 1993, vendiendo en un tiempo
récord cerca de cinco millones de unidades, pese a haber perdido algunos fans al omitir
el uso de cantos gregorianos y flautas de estilo peruano que tan característicos habían
resultado ser en el álbum anterior. En vez de ello, el autor se decanta por una
progresión gradual producida por distintos instrumentos y estilos musicales de orígenes
étnicos muy diversos, incluyendo cánticos lapones, entre otras novedades étnicas,
llevando a la música de Enigma por un camino muy distinto al marcado por el álbum
anterior, en una incesante exploración de nuevas veredas musicales innovadoras que al
mismo tiempo resultan igualmente comerciales y satisfactorias en el campo de la música
actual. |
Si bien entre álbum y álbum, ha
transcurrido un considerable lapso de tiempo, debido a las condiciones en las que Cretu
madura, produce y realiza sus propias grabaciones (él es su propio ingeniero de sonido,
productor y autor de las letras y música que su genio creativo le dicta), este tercer
álbum no es ni mucho menos el último que el artista pretende publicar como Enigma. La
revista americana Billboard, en su edición del 23 de octubre de 1996, aseguraba que Cretu
ha firmado un contrato para realizar cinco Albums más tras este último, a razón de una
nueva entrega cada tres años. Es de desear que el buen hacer de Michael y Sandra Cretu en
ENIGMA continúe con la calidad indiscutible de sus producciones que tantos fans y
seguidores han conseguido hasta la fecha. |
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Esto era tan sólo una idea y no hay aún nada concreto en este sentido. Por otra parte, la renuncia de Cretu a conceder entrevistas, tal vez en parte debida a su idea de mantener un perfil tan anónimo como las circunstancias le permitan, y cierta aura de misterio, con el fin de que el público se centre en su música más que en su persona, responde además, según sus declaraciones, al hecho de que no dispone de tiempo para ello, debido a sus múltiples obligaciones laborales. No hay que olvidar que su trabajo en Enigma no es más que uno de sus muchos proyectos, ya que además de ello el artista suele trabajar tanto en sus propias producciones para su carrera en solitario como en distintas colaboraciones con otros artistas, o bien escribiendo música o en su faceta de productor (T.A.A.W. y la producción de Andru Donalds son sus dos últimos trabajos). Como él mismo dice, "Si empiezo a contestar todas las preguntas que me hacen, no tendría ni un minuto para el estudio". No obstante, Cretu sí concedió una entrevista en Internet el 14 de diciembre de 1996, con motivo de la publicación del tercer álbum de Enigma, Le Roi Est Mort, Vive Le Roi!, de manera excepcional.
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A Cretu le gusta trabajar en la paz, la soledad, y la
tranquilidad de su estudio, ya que de este modo se concentra mejor y puede expresar lo que
desea en su música de un modo más fiel a sus ideas originales. Pese a que el enigma del
artista que lo creó ya se ha desvelado por razones ajenas a su voluntad, fiel a sus
principios, Cretu se mantiene al margen restando todo protagonismo a su persona,
especialmente en los videos. "Yo sólo importo mientras se está haciendo el álbum,
luego no. Solo importa el resultado. La música es la estrella, no yo". En Noviembre de 1999 se produce el lanzamiento de "Gravity Of Love", el primer single del esperado cuarto álbum de Enigma, titulado "The Screen Behind The Mirror", que vió la luz el 17 de Enero del 2000 a nivel mundial. |
Con un freso y nuevo sonido junto a
una gran y profunda percusión incluye elementos de los tres álbums anteriores
aunque recuerda especialmente al primero. "O Fortuna", pieza clave de
la opera del compositor alemán Carl Orff "Carmina Burana" es el
elemento común en todo el álbum, y está mezclada magistralmente con los
enigmáticos sonidos de Cretu.
Este es el primero de los cinco álbums que Michael ha firmado con Virgin, así que
continuaremos disfrutando de esta gran experiencia hasta por lo menos el año 2010.
Y
por fín, en 2001, aparece el esperado, "Grandes Exitos" con el
título de "Love Sensuality & Devotion", que recopila tracks de
los cuatro álbumes anteriores y la canción inédita "Turn Around",
que mezcla todos los elementos que han caracterizado a Enigma. Junto a este
álbum se lanza también un recopilatorio con 9 de los remixes más
significativos.
Según palabras de M. Cretu, "El primer volúmen se cierra ahora,
pero prometo que habrá un segundo volúmen".